- Hoàng nam thuộc loại cây thân gỗ, mọc thẳng, cây có chiều cao từ 5 - 10m tùy vào điều kiện chăm sóc.
- Vỏ cây màu đen, bên trong là phần gỗ màu trắng, được bao phủ bởi lớp lá cành rậm rạm.
- Lá hoàng nam mọc đơn, lá khi còn non có màu vàng sáng khi già chuyển thành màu xanh thẫm. Lá thuôn dài, nhọn ở đầu. Lá mọc rủ và rất dày, che phủ hết toàn bộ thân và cành. Cây có tán lá không rộng, chỉ từ 1 - 2m.
- Hoa hoàng nam mọc thành từng chùm, có màu vàng chanh, khi nở có mùi khá thơm. Mỗi hoa có các cánh uốn lượn, 4 đài hoa màu xanh.
- Quả hoàng nam có hình bầu dục, màu đen, kích thước khá nhỏ.
- Về đặc tính sống, cây hoàng nam là loài sinh trưởng nhanh, ưa ẩm nhưng vẫn có thể chịu hạn tốt, chịu úng kém, như cầu dinh dưỡng bình thường.